僕はこれまで 北京を本格的に訪れたことがありません。
これまで数回 北京首都空港を利用しましたが、
そのすべてが乗り継ぎのための立ち寄りです。
しかし、どうも僕は あの空港との相性が悪いらしい…
北京首都空港の第３ターミナルは
たいへん広くて美しい建物です。
まぁ 大陸中国の表玄関ですし、
オリンピック開催都市のゲートなわけですから、
国の威信を掛けて建設した施設というところでしょう。
天井が高く、
最近の空港ターミナルデザインの流行に違わず
ガラスを多用した 外光に溢れた設計です。
綺麗なんですけど。
なんか冷たい。
申し訳程度に 中国様式の庭園を模した空間がありますが、
これも どこか余所余所しい。
朝もやのイメージなのか、
池にはドライアイスを焚くガッカリさです。
上海浦東空港には
こんな押し付けがましい演出はありません。
ところで、中国では 入国を伴わない乗継でも
トランジットの審査があります。
（最近はアメリカもみたいですが）
これがまた煩わしいのです。
おかげで最低乗継時間の設定が長くなっています。
ハブ空港としては決定的なマイナス要因です。
通常の出入国スタンプは
丸型が「入国」、角型が「出国」ですが…
トランジットの際は
これらと違う 六角形のスタンプが押されます。
単に僕の運が悪かったのかもしれませんが、
僕は 北京でのトランジット審査の担当係官に
必ずあれこれと難癖をつけられます。
やれ「写真と同一人物ではない」とか
「仕事先のIDを提示しろ」とか。
へったくそな英語で命令調にやられると
ホントにうんざりします。
中国に着いて 中国人とのファーストコンタクトが
あんなに不愉快なんて。
役人には役人の矜持があると言われれば
それまでですが。
そんなわけで
目下、僕にとっての北京ってヤツは
いけ好かない美人
のような存在です。
ああ やだやだ。